Ladakh (Petit Tibet de l’Inde)

ITINÉRAIRE : juin et juillet 2025
Dans cet itinéraire, vous aurez l’occasion de visiter plusieurs monastères bouddhiques, choisis pour la beauté exceptionnelle de leurs sites et les nombreuses activités qui y sont pratiquées par les moines et les pèlerins Ladakhis. Ces visites offrent des opportunités uniques de nouer des liens directs avec les habitants du Ladakh.

Jour 1 / 21 juin Départ de Montréal

Jour 2 / 22 juin Arrivée à Delhi
Les vols internationaux atterrissent généralement en fin de soirée ou dans la nuit du jour 3. L’un de nos représentants viendra vous accueillir à l’aéroport international de Delhi et vous conduira à votre hôtel. Le programme de visites pour le circuit régulier commencera à Delhi le jour 3, soit le 17 juin.

Jour 3 / 23 juin Delhi
Nous serons en période de mousson à Delhi, ce qui signifie qu’il est possible qu’il pleuve. Cette première journée est prévue pour permettre aux voyageurs de se reposer, compte tenu du décalage horaire, et aussi en raison du réveil en pleine nuit pour prendre notre vol matinal vers le Ladakh. Les visites se limiteront à une découverte du quartier de Karol Bagh, situé à proximité de l’hôtel, avec un lunch dans ce même quartier. Fin d’après-midi libre, souper libre.

Jour 4 / 24 juin Delhi à Leh (avion) – Saboo
Si l’horaire reste inchangé, nous prendrons notre vol très tôt le matin, ce qui implique un départ pour l’aéroport vers 4h00. Ce vol, d’environ une heure et quinze minutes, nous mènera à Leh, la capitale du Ladakh, perchée à 3 500 mètres d’altitude. Depuis l’avion, vous pourrez admirer des vues spectaculaires sur les chaînes de montagnes du Karakoram (incluant le K2) et de l’Himalaya. À notre arrivée, nous nous installerons à la Maison d’Hôtes Oogpa House, située dans le village de Saboo, à 6 km de Leh. Ce premier jour d’acclimatation à l’altitude est essentiel; il est recommandé de se reposer et de bien s’hydrater. Nuitée à Oogpa House.

Jour 5 / 25 juin Village de Saboo
En avant-midi, nous partons en voiture pour visiter le monastère principal du village de Saboo (Saboo Gompa). Nous découvrons les temples principaux et échangeons avec les moines que nous connaissons bien. Non loin du Gompa, nous prendrons notre lunch à Choglamsar, le village où vivent les Tibétains en exil au Ladakh. En après-midi, visite du Tibetan Children’s Village (TCV) de Choglamsar. Fondé par Jetsun Pema, la sœur du Dalaï Lama, le réseau des TCV offre aux enfants un environnement sécurisé pour grandir, avec une éducation de qualité, tout en étant immergés dans leur héritage culturel et spirituel. Souper et nuitée à la Oogpa House.

Jour 6 / 26 juin Visites de Leh
En avant-midi, nous montons en voiture sur une colline pour visiter le principal monastère de Leh, le Namgyal Tsemo Gompa, puis nous redescendons jusqu’au palais de Leh, qui surplombe la ville. Lunch dans un restaurant au cœur du bazar de la capitale. En après-midi, nous visitons le Shanti Stupa, un monument érigé par le Japon pour transmettre un message de paix au monde, offrant une vue spectaculaire sur la ville de Leh entourée de montagnes. Il est important que chacun progresse à son rythme au cours de cette journée, car elle fait partie de notre acclimatation à l’altitude. Souper et nuitée à la Oogpa House.

Jour 7 / 27 juin Saboo – Basgo – Lamayuru
En route vers le monastère de Lamayuru, nous faisons une halte à Basgo, l’ancienne capitale du Ladakh. Après cette visite, nous traversons des paysages aux allures lunaires pour atteindre l’un des plus anciens monastères du Ladakh, fondé au 10e siècle: Lamayuru. Nous y explorons le monastère et ses temples principaux. Souper et nuitée à la Guest House du monastère de Lamayuru.

Jour 8 / 28 juin Lamayuru
Tôt le matin, nous participons à une cérémonie avec les moines dans le temple principal du monastère, avec une initiation au bouddhisme tibétain (vajrayana) et, si possible, une rencontre avec un maître tibétain. En après-midi, nous visitons la grotte sacrée d’Atitse, où a médité Naropa, un grand maître tibétain du 11ème siècle. Au retour, une randonnée en montagne est proposée pour revenir vers le monastère (optionnel : possibilité de retour en voiture). Souper et nuitée au monastère.

Jour 9 / 29 juin Alchi
Après le déjeuner, départ pour Alchi, un petit village où les stupas rivalisent en nombre avec les maisons. Découverte du monastère, unique par sa construction sur un terrain plat. Les temples renferment d’incroyables fresques, véritables joyaux de l’art indo-tibétain. Fin de journée libre et nuitée à Alchi.

Jour 10 / 30 juin Alchi – Saboo
Nous entamons le retour vers la capitale du Ladakh en faisant une halte en chemin pour visiter le monastère de Spituk. Le monastère comprend plusieurs temples, une salle d’assemblée principale (Dukhang) et une précieuse collection de thangkas et de statues. Les bâtiments sont disposés de manière à suivre la topographie du site, offrant des vues imprenables sur la vallée environnante. Après le lunch, nous nous rendons à Matho, un monastère bâti sur une crête surplombant la vallée de l’Indus. Le souper sera servi à notre Maison d’hôtes au village de Saboo. Nuitée à Saboo.

Jour 11 / 01 juillet Nubra
Après le déjeuner, nous débuterons notre voyage en direction de la vallée de Nubra, l’un des endroits les plus isolés de la planète. Notre itinéraire nous conduira à travers le col de Khardung La, qui atteint une altitude de 5620 mètres et est considéré comme la route carrossable la plus élevée du monde. Nous amorcerons ensuite la descente dans la vallée, où les paysages évolueront rapidement et de manière spectaculaire, offrant des contrastes saisissants et des couleurs étonnantes. La vallée de Nubra est le point de convergence de deux rivières : la Siachen et la Shyok, toutes deux issues des glaciers du K2, le deuxième plus haut sommet du monde, culminant à 8611 mètres. Souper et nuitée à Hunder.

Jour 12 / 02 juillet Nubra
La journée sera dédiée à l’exploration des principaux sites d’intérêt de la vallée des fleurs, notamment le monastère de Diskit, vieux de plus de 500 ans, qui abrite une communauté d’une centaine de moines. Ce monastère est célèbre pour sa gigantesque statue du Bouddha Maitreya, considéré comme le Bouddha du futur. En marchant entre les villages de Hunder et Diskit, nous traverserons les dunes de sable, avec les sommets enneigés en toile de fond. Il est également possible d’apercevoir des chameaux de Bactriane, les descendants des chameaux sauvages de Tartarie. Balade en chameaux. Souper et nuitée à Hunder.

Jour 13 / 03 juillet Pangong
Nous quittons la vallée de Nubra en direction du lac Pangong en empruntant la route de Wari La, un col perché à une altitude élevée de 5 312 mètres. Ce trajet à travers les montagnes offre une expérience inoubliable. En début d’après-midi, nous entamons une randonnée autour du lac Pangong, réputé comme l’un des plus beaux lacs de la planète. Ce sera un moment exceptionnel d’émerveillement et de contemplation. Souper et nuitée à notre campement.

Jour 14 / 04 juillet Sakti
Après le déjeuner, nous nous dirigeons vers le village de Sakti qui se trouve à une altitude de 3800 mètres. Au cours de notre trajet, nous franchissons l’un des cols les plus hauts du monde, le Chang La, culminant à 5280 mètres et offrant une vue imprenable

sur les montagnes environnantes. Lors de ce parcours, nous rencontrons des nomades avec leurs yaks et des bergers avec leurs chèvres, élevées pour leur laine de pashmina, une fibre unique utilisée pour fabriquer des écharpes et des châles de haute qualité. Une fois arrivés àSakti, nous visitons le village et le monastère de Taktok et ses grottes sacrées où a médité jadis le grand maître du bouddhisme tantrique, Padmasambhava. En fin de journée, nous nous rendons à notre hôtel pour le souper. Nuitée à Sakti.

Jour 15 / 05 juillet Hemis (Cham – danses sacrées) – Saboo
Depuis Sakti, nous partons pour le monastère d’Hémis afin d’assister aux danses sacrées, un événement coloré et vibrant qui attire autant les visiteurs que les pèlerins. Dans la vaste cour centrale, les moines, vêtus de costumes somptueux et portant des masques finement travaillés, exécutent les danses cham. Rythmées par le son des tambours et des cors, ces chorégraphies racontent les récits spirituels du bouddhisme vajrayana, mêlant symbolisme et tradition. Après cette immersion culturelle, nous explorons le monastère. Ses salles abritent des trésors inestimables : statues dorées, fresques anciennes et objets sacrés qui retracent l’histoire riche du bouddhisme au Ladakh. En fin d’après-midi, nous reprenons la
route en direction du village de Saboo.

Jour 16 / 06 juillet Shey – Thicksey – Saboo
Après le déjeuner, départ pour visiter le Palais de Shey et le monastère de Thiksey, l’un des plus importants du Ladakh. Ce monastère se distingue par son temple, construit en hommage à la visite du 14e Dalaï Lama en 1970. À l’intérieur, une statue impressionnante de Maitreya, haute de 15 mètres, domine les lieux. Cette statue, la plus grande de son genre au Ladakh, s’étend sur deux étages du bâtiment. En fin d’après-midi, retour à Saboo. Souper et nuitée sur place.

Jour 17 / 07 juillet Journée libre et danses traditionnelles
Pour cette dernière journée au Ladakh, les voyageurs peuvent décider de retourner dans le bazar principal de Leh pour faire des achats où de rester à la Oogpa House pour se reposer. En fin de journée, spectacle de danses traditionnelles à la Oogpa House. Les danses ladakhies ne sont pas seulement un divertissement, mais aussi une manière de préserver l’héritage spirituel et historique. Elles incarnent l’harmonie entre la communauté, la nature et les enseignements bouddhistes. À titre d’exemple : Shondol,
considérée comme la “danse royale”, elle est interprétée par les femmes vêtues de riches costumes. Jabro, originaire des communautés nomades, cette danse se pratique en cercle avec des mouvements rythmés. Spao, une danse martiale qui célèbre les guerriers et les traditions de bravoure. Souper et nuitée à Saboo.

Jour 18 / 08 juillet Leh – Delhi
Nous entamons notre dernière journée en quittant Leh tôt le matin pour rejoindre l’aéroport et prendre un vol à destination de Delhi. À notre arrivée dans la capitale, nous débutons les visites par le célèbre Qutub Minar, une tour de 73 mètres de haut, construite en pierre rouge au XIIe siècle et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. La fin d’après-midi ainsi que le souper sont libres. Nuitée à Delhi.

Jour 19 / 09 juillet Delhi
Après le déjeuner, nous partons en métro vers Chandni Chowk, le cœur vibrant de Old Delhi. Nous débutons par la visite d’un temple sikh, avant de flâner dans les ruelles animées de la vieille ville en direction de la Jama Masjid, la plus grande mosquée de l’Inde, que nous explorons également. Le lunch est prévu dans le quartier de la mosquée, après quoi nous retournons à New Delhi en auto-rickshaw. L’après-midi est consacré à la visite de l’India Gate et de la Maison du Président, symboles emblématiques de la capitale. En fin de journée, les voyageurs disposent de temps libre pour se reposer avant leur départ. Un souper de groupe est organisé en soirée. Pour les circuits réguliers, la plupart des participants prennent leur vol de retour vers le Canada en fin de soirée du jour 19. La chambre d’hôtel reste cependant à disposition jusqu’à midi du jour 21.

Jour 20 / 10 juillet Départ de Delhi pour le Canada